29 января 1982 года прямо на рабочем месте сотрудники ОБХСС арестовали Анатолия Колеватова – директора «Союзгосцирка». Ему предъявили обвинение в коррупции и вымогательстве взяток. При обыске в квартире Колеватова были изъяты ценности на миллион рублей; антикварную посуду, мебель и драгоценности вывозили грузовиками.

По версии следствия, после своего назначения в «Союзгосцирк» в 1977 году Колеватов создал систему поборов. Артисты выходили на манеж или отправлялись на гастроли только после особенно ценного подарка Колеватову. Цирки-шапито были вынуждены давать взятки, чтобы получить разрешение на «денежные» маршруты по стране. От поборов были избавлены только звезды первой величины: Юрий Никулин, Эмиль и Игорь Кио, Олег Попов.

Сам Колеватов утверждал, что получил подарки просто потому, что артисты были искренне благодарны своему директору за условия работы, которые он создал. 

А вот по версии близкой знакомой Колеватова – Галины Брежневой – дело в отношении директора «Союзгосцирка» было политическим: Колеватова наказывали за близкие отношения с генеральным секретарем ЦК КПСС, министром внутренних дел Щёлоковым и секретарем Московского горкома партии Виктором Гришиным. И делал это председатель КГБ Юрий Андропов. 

Анатолия Колеватова приговорили к 13 годам колонии с конфискацией имущества. Он был освобожден через 6 лет и до конца своих дней работал администратором в Малом театре в Москве. Подробности рассказываем в программе «Исторический детектив» с Николаем Валуевым.